Prof. John W. Chinneck
Dept. of Systems and Computer Engineering
Carleton University
Ottawa, Canada
email: chinneck @ sce . carleton . ca
Letzte Revision: 29. September 1999
(Das Original-Dokument entstand 1988 und wird periodisch kleinen Revisionen
unterzogen)
Das Originaldokument ist: http://www.sce.carleton.ca/faculty/chinneck/thesis.html
Aus dem Englischen übersetzt von:
Florian Simnacher <simnacher AT gmx DOT de>
Christiane Emmert <c DOT emmert AT gmx DOT de>.
Übersetzungen in andere Sprachen sind verfügbar.
Dieses Dokument beschreibt, wie man die Ausarbeitung einer wissenschaftlichen Arbeit, die das zentrale Element eines Hochschulabschlusses ist, gliedert. Um zu wissen, wie man die Ausarbeitung gliedert, muss man zuerst verstehen,worum es bei einer wissenschaftlichen Abschlussarbeit geht; deshalb wird auch das behandelt. Dieses Dokument sollte hilfreich sein, wenn Sie gerade mit der Recherche beginnen, genauso wie später, wenn Sie anfangen, die Arbeit zu schreiben.
Der entscheidende Punkt einer wissenschaftlichen Abschlussarbeit ist ein eigenständiger Beitrag zum Wissen. Die Abschlussarbeit ist ein formelles Dokument, dessen einziger Zweck es ist, zu beweisen, dass Sie einen eigenständigen Beitrag zum Wissen geleistet haben. Gelingt es nicht, zu zeigen, dass Sie so einen Beitrag geleistet haben, führt das im allgemeinen zum Misserfolg.
Zu diesem Zweck muss Ihre Arbeit zwei Dinge zeigen:
Ihr Beitrag zum Wissen liegt in der Problemlösung oder in der Beantwortung dieser Frage.
Weil der Zweck der Abschlussarbeit ist, zu zeigen, dass Sie einen eigenständigen und nützlichen Beitrag zum Wissen geleistet haben, wird der Leser Ihre Arbeit lesen, um Antworten auf die folgenden Fragen zu finden:
Eine klare Darstellung der Frage ist wesentlich, um zu zeigen, dass Sie einen eigenständigen und wertvollen Beitrag zum Wissen geleistet haben. Um die Originalität und den Wert Ihres Beitrags zu zeigen, müssen Sie eine gründliche Übersicht über die existierende Literatur geben; zu dem Thema und zu eng verwandten Themen. Dann müssen Sie durch direkte Verweise auf Ihre Literaturübersicht demonstrieren, dass Ihre Frage (a) noch nicht beantwortet ist, und (b) dass sie es wert ist, beantwortet zu werden. Wie Sie die Frage beantwortet haben, ist meistens leichter niederzuschreiben, da Sie sich mit den Details während der Dauer der Arbeit vertraut gemacht haben.
Wenn Ihre Arbeit keine adäquaten Antworten zu den oben aufgeführten Fragen liefert, werden Sie sehr wahrscheinlich mit der Notwendigkeit von grundsätzlichen Überarbeitungen ihrer Arbeit konfrontiert oder es wird Ihnen nicht gelingen, Ihre Arbeit zu verteidigen. Aus diesem Grund ist das unten angegebene allgemeingültige Gerüst so gestaltet, dass die Antworten auf diese Fragen durch die Organisation der Arbeit und die Überschriften-Titel hervorgehoben werden. Dieses allgemeingültige Arbeitsgerüst kann für jede wissenschaftliche Arbeit benützt werden. Während manche Professoren eine andere Organisation der Arbeit bevorzugen mögen, werden die wesentlichen Elemente in jeder Arbeit die gleichen sein. Einige weitere Anmerkungen folgen dem Gerüst.
Bedenken Sie immer, dass die Abschlussarbeit ein formelles Dokument ist: Jedes Element muss an einem angemessenen Platz sein, und Wiederholung von Material an verschiedenen Stellen sollte gestrichen werden.
1. Einleitung
Das ist eine allgemeine Einführung des Themas, um das es in der Arbeit geht -- es ist nicht nur die Beschreibung des Inhalts jedes Kapitels. Fassen Sie kurz die Frage und einige der Gründe, warum sie es wert ist beantwortet zu werden, zusammen (Sie werden die Frage später im Detail ausführen) und geben Sie eventuell eine Übersicht über Ihre Hauptergebnisse. Das ist ein Blick aus der Vogelperspektive auf die Antworten zu den Hauptfragen, die in Ihrer Arbeit beantwortet wurden (siehe oben).
2. Hintergrundinformationen (optional)
Ein kurzer Abschnitt, der Hintergrundinformationen liefert, kann nötig sein, vor allem, wenn Ihre Arbeit zwei oder mehr traditionelle Themengebiete behandelt. Das heißt, dass der Leser gar keine Erfahrung mit Teilen des Materials haben könnte, das nötig ist, um Ihrer Arbeit zu folgen; deswegen müssen Sie es ihm zu Verfügung stellen. Ein anderer Titel als der oben angegebene ist normalerweise besser; z.B. "Ein kurzer Überblick über Frammis Algebra"
3. Besprechung des Stands der Technik
Hier besprechen Sie den für Ihre Arbeit relevanten Stand der Technik. Wieder ist ein anderer Titel wahrscheinlich angemessen; z.B. "Stand der Technik in Zylon-Algorithmen". Das Ziel ist, die wichtigsten Ideen des Stands der Technik bis, aber nicht einschließlich Ihrer eigenen brillianten Ideen zu präsentieren (die kritische Analyse kommt ein bißchen später).
Sie ordnen diesen Abschnitt nach Ideen und nicht nach Autor oder nach Veröffentlichung. Wenn es zum Beispiel bis heute drei wichtige Hauptansätze für Zylon-Algorithmen gab, könnten Sie, wenn nötig, Unterabschnitte für diese drei Ansätze bilden:
3.1 Iterative Approximation von Zylons
3.2 Statistische Gewichtung von Zylons
3.3 Graphentheoretische Ansätze zur Zylon-Manipulation
4. Fragestellung oder Problembeschreibung
Ingenieursarbeiten beziehen sich eher auf ein "Problem", das gelöst werden soll, wo andere Disziplinen von einer "Fragestellung ", die beantwortet werden soll, sprechen. In beiden Fällen hat dieser Abschnitt drei Hauptteile:
1. eine prägnante Beschreibung der Frage, die Ihre Arbeit beantwortet
2. Rechtfertigung, durch direkte Referenz auf Abschnitt 3, dass Ihre
Frage bis jetzt unbeantwortet ist
3. eine Diskussion, warum die Frage wert ist, beantwortet zu werden.
In Punkt 2 oben analysieren Sie die Information, die Sie in Abschnitt 3 präsentiert haben. Zum Beispiel: Vielleicht ist Ihr Problem, "einen Zylon-Algorithmus zu entwickeln, der fähig ist, Probleme in sehr großem Maßstab in angemessener Zeit zu behandeln". (Sie würden ferner in der Problemstellung beschreiben, was Sie mit "großem Maßstab" und "angemessen" meinen). Nun würden Sie in Ihrer Analyse des Stands der Technik zeigen, wie jede Klasse von derzeitigen Ansätzen scheitert (d.h. kann nur kleine Probleme behandeln oder braucht zu lange). Im letzten Teil dieses Abschnitts würden Sie erklären, warum es nützlich ist, einen Zylon-Algorithmus zu haben; z.B. durch Beschreiben von Anwendungen, in denen er benutzt werden kann.
Da dies der Abschnitt ist, nach dem die Leser definitiv suchen, heben Sie ihn durch die Verwendung des Wortes "Problem" oder "Frage" im Titel hervor: z.B. "Fragestellung" oder "Erklärung des Problems", oder vielleicht etwas spezifischeres wie "Das Problem von Zylon-Algorithmen im großen Maßstab".
5. Die Beschreibung, wie Sie das Problem lösten oder die Frage beantworteten
Dieser Teil der Arbeit hat eine viel freiere From. Er kann einen oder mehrere Abschnitte und Unterabschnitte haben. Aber alles hat nur einen Zweck: die Prüfer zu überzeugen, dass Sie die Frage beantwortet oder das Problem gelöst haben, die oder das Sie sich in Abschnitt 4 gestellt haben. Also zeigen Sie, was Sie gemacht habe und relevant ist für die Beantwortung der Frage oder die Lösung des Problems: wenn es Sackgassen gab, nehmen Sie sie nicht auf, außer wenn sie speziell relevant sind, um zu zeigen, dass Sie die Frage der Arbeit beantwortet haben.
6. Schlußfolgerungen
Im allgemeinen befassen Sie sich in dem Abschnitt "Schlußfolgerungen" mit drei Dingen, und jedes verdient normalerweise einen eigenen Unterabschnitt:
1. Schlußfolgerungen
2. Zusammenfassung der eigenen Beiträge
3. Zukünftige Forschung
Schlußfolgerungen sind nicht eine weitläufige Zusammenfassung der Arbeit: sie sind eine kurze, prägnante Aufzählung der Folgerungen die Sie aufgrund Ihrer Arbeit getroffen haben. Es ist hilfreich, diese als kurze nummerierte Absätze zu gliedern, geordnet vom wichtigsten zum unwichtigsten. Alle Schlußfolgerungen sollten sich direkt auf die Fragestellung in Abschnitt 4 beziehen. Beispiele:
1. Die Fragestellung aus Abschnitt 4 wurde gelöst: wie in Abschnitt ? bis ?? gezeigt, wurde ein Algorithmus, der fähig ist, Probleme großen Maßstabs in angemessener Zeit zu behandeln, entwickelt.
2. Der benötigte prinzipielle Mechanismus in dem verbesserten Zylon-Algorithmus ist der Grooty-Mechanismus.
3. Etc.
Die Zusammenfassung der Beiträge wird von den Prüfern gesucht und sorgfältig gelesen werden. Hier werden Beiträge neuen Wissens, die Sie gemacht haben, aufgelistet. Natürlich muss die Arbeit alle hier aufgestellten Behauptungen konkretisieren. Es gibt oft Überlappungen mit den Schlußfolgerungen, aber das ist in Ordnung. Prägnante, nummerierte Absätze sind wieder am besten. Ordnen Sie vom wichtigsten zum unwichtigsten. Beispiele:
1. Enwicklung eines viel schnelleren Algorithmus für Zylon-Probleme großen Maßstabs.
2. Demonstration der ersten Verwendung des Grooty-Mechanismus für Zylon-Berechnungen.
3. Etc.
Der Abschnitt über zukünftige Forschung ist mit eingeschlossen, damit Forscher, die die Arbeit in der Zukunft aufnehmen, Gewinn aus den Ideen ziehen, die Sie hatten, während Sie an dem Projekt gearbeitet haben. Normalerweise sind auch hier knappe nummerierte Absätze am besten.
7. Referenzen
Die Liste der Referenzen ist eng verbunden mit der Übersicht über den Stand der Technik in Abschnitt 3. Die meisten Prüfer sehen Ihre Liste der Referenzen durch und schauen nach den wichtigsten Werken in Ihrem Feld, also stellen Sie sicher dass Sie auch aufgeführt werden und in Abschnitt 3 auf sie Bezug genommen wird. Tatsache ist auch, dass die meisten Prüfer zusätzlich nach ihren eigenen Veröffentlichungen suchen, wenn sie im Themenbereich der Arbeit liegen, also listen Sie diese auch auf. Außerdem gibt Ihnen das Lesen der Veröffentlichungen des Prüfers auch eine Vorstellung davon, was für einen Typ von Fragen er ihnen wahrscheinlich stellen wird.
Auf alle angegebenen Referenzen muss im Hauptteil der Arbeit Bezug genommen werden. Beachten Sie den Unterschied zu einer Bibliographie, die Werke mit einschließen darf, die nicht direkt in der Arbeit referenziert werden. Gliedern Sie die Liste der Referenzen entweder alphabetisch nach dem Familiennamen des Authors (bevorzugt), oder nach der Abfolge der Zitate in der Arbeit.
8. Appendizes
Was kommt in die Appendizes? Alles Material, das die glatte Entwicklung Ihrer Darstellung verhindert, aber das wichtig ist, um die Ergebnisse der Arbeit zu rechtfertigen. Im allgemeinen ist das Material, das zu detailliert ist, um es in den Hauptteil der Arbeit aufzunehmen, aber das verfügbar sein sollte für die Durchsicht, um den Prüfer ausreichend zu überzeugen. Beispiele schließen Programmcodes, sehr große Datentabellen, lange mathematische Beweise oder Ableitungen etc. ein.
Noch einmal: die Abschlussarbeit ist ein formelles Dokument, das die zwei Hauptfragen des Prüfers beantworten soll. Kapitel 3 und 4 zeigen, dass Sie ein gutes Problem gewählt haben, und Kapitel 5 zeigt, dass Sie es gelöst haben. Kapitel 1 und 2 führen den Leser in das Problem ein und Kapitel 6 unterstreicht das Hauptwissen, das bei der ganzen Übung geschaffen wurde.
Beachten Sie auch, dass alles, was andere geleistet haben klar getrennt ist von allem, was Sie gemacht haben. Zu wissen, wer was geleistet hat, ist wichtig für den Prüfer. Kapitel 4, die Problemstellung, ist die offensichtliche Trennlinie. Das ist der Hauptgrund, sie in die Mitte dieses formellen Dokuments zu stellen.
Der beste Weg, mit der Ausarbeitung anzufangen, ist, eine erweiterte Gliederung zu erstellen. Sie fangen damit an, das Inhaltverzeichnis zu erstellen und listen jeden Abschnitt und jeden Unterabschnitt auf, den Sie in die Arbeit aufnehmen wollen. Schreiben Sie für jeden Abschnitt und jeden Unterabschnitt stichpunktartig den Inhalt dieses Abschnittes auf. Die ganze Gliederung kann 2 bis 5 Seiten lang sein. Nun sollten Sie und Ihr Betreuer die Gliederung gründlich durchsehen: Enthält sie unnötiges Material (hat es z.B. nicht direkt mit der Problemstellung zu tun)? Dann streichen Sie. Fehlt Material? Dann fügen Sie etwas hinzu. Es ist viel weniger schmerzvoll und effizienter, solche Entscheidungen früh zu treffen, während der Gliederungsphase, als erst wenn Sie schon eine Menge geschrieben haben, was dann weggeworfen werden muss.
Länger als Sie denken. Sogar wenn das Forschen selber abgeschlossen ist -- Modelle gemacht, Berechnungen fertig sind -- ist es weise, sich mindestens ein Semester für das Schreiben der Ausarbeitung Zeit zu nehmen. Es ist nicht der phyische Akt des Schreibens, der so lange dauert, es ist die Tatsache, dass das Schreiben der Diplomarbeit die komplette Gliederung Ihrer Argumente und Resultate erfordert. Während dieses Strukturieren Ihrer Ergebnisse zu einer wohlorganisierten Ausarbeitung, die der Prüfung von Experten Stand hält, finden Sie Schwachpunkte. Es ist das Ausmerzen dieser Schwachpunkte, das so lange dauert.
Es ist wahrscheinlich auch das erste Mal, dass Ihr Betreuer die formelle Formulierung von Konzepten sieht, die davor nur in einer informellen Weise gutgeheißen wurden. Zu diesem Zeitpunkt erkennen Sie vorhandene Mißverständnisse und Mängel in den informellen Abmachungen. Es braucht Zeit, diese zu beseitigen. Studenten, für die die Sprache, in der sie schreiben, nicht ihre Muttersprache ist, können Schwierigkeiten haben, ihre Ideen verständlich darzustellen, so dass zahlreiche Überarbeitungen nötig sind. Und, um der Wahrheit die Ehre zu geben, Betreuer sind manchmal nicht sehr schnell im Lesen und Zurückgeben von Entwürfen.
Kurz zusammengefasst: lassen Sie Sich genug Zeit. Eine hastig heruntergeschriebene Arbeit hat schmerzvolle Konsequenzen in der Verteidigung.
Behalten Sie immer das Vorwissen des Lesers im Gedächtnis. Wer ist Ihr Publikum? Wieviel Wissen über das Thema können Sie vernünftigerweise von ihm erwarten, bevor es Ihre Arbeit aufgreift? Normalerweise haben die Leser ein ziemlich gutes Wissen über das Problem im Allgemeinen, aber haben sich in den letzten Jahren nicht so genau mit den Details befasst, wie Sie es getan haben: Erklären Sie schwierige neue Konzepte genau. Manchmal hilft es, sich eine reale Person vorzustellen, die Sie kennen, die einen angemessenen Hintergrund hat, und sich vorzustellen, dass Sie dieser Person Ihre Ideen erklären.
Lassen Sie die Leser nicht zu hart arbeiten! Das ist von fundamentaler Wichtigkeit. Sie wissen, für wie wenige Fragen die Prüfer Antworten brauchen (siehe oben). Wählen Sie Abschnittstitel und Wortlaut so klar, dass Sie ihnen diese Informationen geben. Je schwerer sie zu arbeiten haben, um Ihr Problem, Ihre Verteidigung des Problems, Ihre Antwort auf das Problem, Ihre Schlüsse und Ihre Beträge aufzuspüren, desto schlechter wird ihre Stimmung sein, und desto wahrscheinlicher ist es, dass Ihre Arbeit eine gründliche Überarbeitung braucht.
Ein Folgesatz aus dem oben genannten: es ist unmöglich, zu klar zu sein! Erklären Sie sorgfältig, heben Sie Wichtiges durch angemessene Titel hervor, etc. Eine Abschlussarbeit enthält eine große Menge von Informationen: stellen Sie sicher, dass Sie den Leser zu den Antworten der wichtigen Fragen leiten.
Erinnern Sie sich daran, dass eine Abschlussarbeit keine Geschichte ist: normalerweise folgt sie nicht der Chronologie der Ereignisse, die Sie versucht haben. Es ist ein formelles Dokument, das entworfen wurde, nur einige wichtige Fragen zu beantworten.
Vermeiden Sie Phrasen wie "Das ist eindeutig der Fall..." oder "Offensichtlich folgt, dass ...". Das impliziert, dass, wenn die Leser es nicht verstehen, sie dumm sein müssen. Sie könnten es aber nicht verstanden haben, weil Sie es schlecht erklärt haben.
Vermeiden Sie rote Flaggen, Behauptungen (wie "Software ist der wichtigste Teil eines Computer Systems"), die wirklich nur Ihre persönliche Meinung sind und die nicht durch die Literatur oder durch die von Ihnen präsentierte Lösung konkretisiert werden.
Der Zweck ihrer Abschlussarbeit ist, einen eigenständigen Beitrag zum Wissen klar zu dokumentieren. Sie können Computer Programme, Prototypen, oder andere Werkzeuge entwickeln, als ein Mittel ihre Aussagen zu beweisen, aber bedenken Sie, bei der Abschlussarbeit geht es nicht um das Werkzeug, es geht um den Beitrag zum Wissen. Werkzeuge, wie Computerprogramme sind gute und nützliche Produkte, aber sie können keinen höheren Abschluss nur für ein Werkzeug bekommen. Sie müssen das Werkzeug benutzen, um zu demonstrieren, dass Sie einen eigenständigen Beitrag zum Wissen gemacht haben; z.B. durch seine Benutzung oder die Ideen, die es verkörpert.
Es gibt unterschiedliche Erwartungen an eine Abschluss - und eine Doktorarbeit. Der Unterschied liegt nicht im Format, sondern in der Bedeutung und dem Niveau der Entdeckung, wie durch das zu lösende Problem und die Zusammenfassung der Beiträge bewiesen; eine Doktorarbeit braucht notwendigerweise ein schwierigeres Problem, das zu lösen ist, und somit substantiellere Beiträge.
Der Beitrag zum Wissen durch eine Abschlussarbeit kann das Wesen einer inkrementellen Verbesserung in einem Wissensgebiet haben, oder der Anwendung von bekannten Techniken in einem neuen Gebiet. Eine Doktorarbeit muss ein substantieller und innovativer Beitrag zum Wissen sein.
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